头部宽阔三角形，侧扁，开闭缘弯曲，峰缘拱，5片壳板间隙窄，白色坚厚，无光泽，有强放射沟纹和生长线，边缘常呈珠状齿。
楯板不规则四边形，中间凸；开闭缘拱，从壳顶到上顶端有一低脊(顶底隆起)，其间的纺缍面宽阔；两楯板都具壳顶齿，右侧显著大于左侧；板内面基缘厚，有时具一浅沟；年幼个体其基缘常呈小齿状。背板四边形。峰板弓弯，上部末端尖，背脊光滑或锯齿状；基部分叉，内弯，其两尖端间距大于板的最大宽度，其夹角大于90°。开闭缘膜橙色，板间隙膜为橙褐色，板之内膜为紫褐色。
柄部短于头部，圆柱状，暗橙色到紫褐色。
软体部分污白色，蔓足、口器、尾附肢等常呈褐紫色，体每侧有5个鞭状突，4个在第1蔓足的基部，1个稍大者在前体部。
上唇前部外凸，脊缘有一排小齿；大颚5齿；小颚有明显缺刻，其下为3阶梯，有刺着生。第4～6对蔓足中部各节前缘有4～5对刚毛。第6对蔓足基部有爪状尾附肢，表面有细小鳞片。交接器多短于第6蔓足的长度。

广泛分布于太平洋，印度洋和大西洋的热带和温带海域。